维生素B12又叫钴胺素，可以提高叶酸利用率，维护神经髓鞘的代谢与功能，促进红细胞的发育和成熟，还参与脱氧核酸（DNA）的合成，脂肪、碳水化合物及蛋白质的代谢，增加核酸与蛋白质的合成。
       在医疗方面，它主要用于治疗和预防维生素B12缺乏症、各类贫血和障碍性贫血、放射性引起的白细胞减少、神经疼、末梢神经炎、脊髓炎等；
       在食品方面，可作为食品着色剂：如火腿，香肠，冰淇淋，鱼肉酱。也可用于化妆品，肥皂，牙膏等，也可用于厕所，冰箱，口腔等防臭，消除硫化物和醛的气味。   

       在动物饲料中，它是现代饲料工业必然使用的原料，对于机体生长是一种不可缺少的微量营养物质，能促进家禽，特别是幼禽幼畜的生长发育，提高饲料蛋白的利用率，可提高鱼对水中有毒物质如苯和重金属的耐受力。